Kız ve erkek çocukların bir arada okumaya başladıkları sırada, Karadeniz kıyılarında bir inceleme gezisine çıkan Atatürk, 19 Eylül 1924 Cuma günü Rize'de bulunurken, Rize ve Pazar müftüleri kendisine bir dilekçe verirler. Atatürk, sunulan dilekçeye göz gezdirdikten sonra biraz sinirli müftülere döner.
Atatürk'ün Tepkisi ve Sözleri
"Yaa? Demek medreselerin tekrar açılmasını istiyorsunuz? Bu millet çocuklarını istediği gibi okutmayacak mı? Şimdiye kadar geri kalmamızda en büyük amilin ne olduğunu hala bilmiyormusunuz?" diye sorar. Hayır. Medrese açılmayacak der ve birdenbire kopan alkış sağanağı içinde sözlerine devam eder.
Eğitimin ve Laikliğin Savunusu
"Geçiminizi mi düşünüyorsunuz? Rahat olun, ibadetinizle meşgul olun, bırakın bu milleti. Bu kararı veren mecliste sizden büyük alimler yok mu sanıyorsunuz? Millet bildiği gibi yapacak. Anladınız mı?"
Bu sözleri de sürekli alkışlarla karşılanırken, yanı başındaki valiye dönerek;
"Bu adamlar burasını Ahundlar (İranlı din adamı) İran gibi mi yapmak istiyorlar?"
Kaynak
Falih Rıfkı Atay, Çankaya.
Aktaran: Eftal Karahan